Finale Henin-Sharapova au Masters WTA de Madrid

Justine Henin (WTA 1) défendra bel et bien son titre de reine du
tennis féminin dimanche à Madrid. La Belge s'est en effet qualifiée
pour la finale du Masters en battant Ana Ivanovic (WTA 4) 6-4 6-4.
Elle affrontera pour le dernier titre de l'année Maria Sharapova
(WTA 6), tombeuse rapide et impressionnante de sa compatriote russe
Anna Chakvetadze (WTA 7) 6-2 6-2.

Ivanovic dans le coup

Si Henin n'a pas été poussée dans ses derniers retranchements
par Ivanovic, elle n'a tout de même pas eu la tâche facile. La
jeune Serbe (20 ans) était bien décidée a tenté sa chance jusqu'au
bout. Henin a dû batailler dans un match qui s'est déroulé par
séries. Menée 2-0 d'entrée avant d'aligner cinq jeux de suite dans
la première manche, elle a pris les devants 3-0 durant la seconde
manche avant de se faire rejoindre 3-3.



En grande partie à cause de difficultés au service (neuf doubles
fautes en tout). Mais la numéro un mondial, qui était arrivé en
archi favori sur le sol espagnol, n'a pas failli à son devoir. La
Belge compte désormais 24 succès de rang sur le circuit...



Tant Henin que Sharapova joueront leur deuxième finale dans un
Masters. Et aussi bien l'une que l'autre chercheront à soulever le
prestigieux trophée pour la deuxième fois, la Belge étant tenante
du titre et la Russe s'étant imposée lors de l'édition 2004.

Une finale ouverte

Alors que l'on serait tenté de
pronostiquer une nouvelle victoire de Henin, l'impression laissée
par Sharapova force à la prudence. La Russe, qui n'avait joué qu'un
seul match entre l'US Open début septembre et le Masters à cause de
douleurs à l'épaule, a montré une fraîcheur qui sera un atout
certain dans la dernière rencontre de l'année.



De fait, c'est la Russe qui s'est montrée la plus convaincante en
demi-finale, contre une adversaire il est vrai plus faible.
Chakvetadze n'a en effet pas eu droit à la parole durant le match,
commettant beaucoup trop de fautes qui l'ont rapidement
débordée.

5-2 pour Henin dans les confrontations

Henin mène 5-2 dans les confrontations directes avec Sharapova.
Leur dernière rencontre remonte à la demi-finale du... Masters
2006, que la Belge avait réglé 6-2 7-6. La grande dominatrice du
tennis féminin n'a en fait jamais subi la moindre défaite face à la
Russe hors des Etats-Unis, s'imposant à Berlin, Roland Garros
(2005), Melbourne, Dubaï et Madrid (2006) et courbant l'échine à
Miami (2005) et en finale de l'US Open (2006).



si/mor